Boxmeer, NL (msd) — MSD Animal Health (in den USA und Kanada unter dem Namen Merck Animal Health bekannt) kündigt die erfolgreiche Entwicklung eines Kandidat-Impfstoffes gegen das Schmallenberg-Virus an. Unmittelbar nach den ersten Fällen bei Tieren Ende 2011 startete MSD Animal Health ein beschleunigtes Entwicklungsprogramm. In kürzester Zeit war die Forschungsabteilung in der Lage, einen Impfstoff zu entwickeln und in einem Challenge-Versuch nachzuweisen, dass geimpfte Tiere gegen das Schmallenberg-Virus geschützt waren. Die Ergebnisse mehrerer Studien wurden auf der 6. Jahrestagung des Exzellenznetzwerks EPIZONE (ein internationales Netzwerk veterinärmedizinischer Forschungsinstitute für epizootische Tierkrankheiten), die vom 13. bis 15. Juni 2012 in Brighton (Vereinigtes Köningreich) stattfand, als Poster-Präsentation auf einem Satelliten-Symposium zum Schmallenberg-Virus vorgestellt.

Der Impfstoff ist basiert auf dem Wildtyp des Schmallenberg-Virus, der inaktiviert wurde und enthält ein Adjuvans, das die Immunantwort stimuliert. In den neuesten Studien wurde die Sicherheit und Wirksamkeit bei Kälbern, Lämmern und trächtigen Mutterschafen nachgewiesen.
„In unseren Studien haben wir sowohl die serologische Antwort als auch die Virämie untersucht und festgestellt, dass bei allen geimpften Tieren die Bildung virusneutralisierender Antikörper erfolgte. Während der klinischen Studien waren alle geimpften Tiere gegen eine Infektion mit dem Schmallenberg Virus (komplette Blockierung der Virämie) geschützt, während bei allen Kontrolletiere nach dem Challenge eine Virämie auftrat. Darüber hinaus haben wir eine positive Korrelation zwischen Antikörpertiter und Virämie festgestellt, “ sagt Veronique Moulin, Wissenschaftlerin in der virologischen Forschung bei MSD Animal Health.

„Durch die Erfahrungen, die wir vor einigen Jahren bei der Fast-Track Entwicklung des neuen Impfstoffes gegen das Blauzungenvirus BTV-8 in nur 21 Monaten sammeln konnten, sind wir jetzt auf dem richtigen Weg, in noch kürzerer Zeit einen Impfstoff gegen das Schmallenberg-Virus zu entwickeln. Nachdem wir das Virus im Dezember letzten Jahres isoliert haben, haben wir mit einem integrierten und interdisziplinären Team im BioSciences Center Boxmeer (Niederlande) und in unserer Produktionsstätte in Burgwedel (Deutschland) an der Entwicklung dieses Impfstoffes gearbeitet. Unter Berücksichtigung der notwendigen behördlichen Genehmigung, gehen wir davon aus, unseren Kunden zum Ende dieses Jahres den Impfstoff zur Verfügung stellen zu können,“ sagt Dr. Rene Aerts, Vice President der Global Biologicals R&D Animal Health.

„Seitdem das Schmallenberg-Virus im Spätsommer des Jahres 2011 zum ersten Mal aufgetaucht ist, hat es sich über mehrere Länder in Europa verbreitet. Derzeit ist es nicht möglich, den Verlauf und die Auswirkungen der Endemie in Europa für die nahe Zukunft vorherzusagen. Wir sehen eine potentielle Rolle für den Impfstoff zum Schutz von jungen Zuchttieren auf infizierten Höfen und für nicht-infizierte Betriebe in gefährdeten Gebieten. Dennoch zeigt dieses Projekt deutlich, dass MSD Animal Health als Unternehmen, das sich für die Tiergesundheit einsetzt, seine Verantwortung als globaler Marktführer in diesem Bereich zu tragen bereit ist, indem es Ressourcen zur Entwicklung eines wirksamen Impfstoffes in möglichst kurzer Zeit zur Verfügung stellt,“ fügt Dr. Aerts hinzu.