Nürnberg (aho) – Am Montagmorgen, 18. Februar 2008, wurden die beiden im Nürnberger Tiergarten beheimateten Kleinen Pandabären (Katzenbären) tot aufgefunden. Wie die Stadt Nürnberg mitteilt, hatten beide Tiere eine geöffnete Bauchdecke – ein Tier lag im Freigehege, das andere im Stall. Die Verletzungen der beiden Pandas sind nahezu identisch und laut der Untersuchung durch das Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit nicht auf Schnittwunden durch ein Messer zurückzuführen, sondern wurden vermutlich durch einen spitzen Gegenstand hervorgerufen.

Das männliche Tier wurde im Juni 1997 in Köln geboren und bezog die neue Pandabärenanlage im Nürnberger Tiergarten am 6. August 1998. Das weibliche Tier wurde im Juni 2005 im niederländischen Overloon geboren und lebte seit 5. September 2006 in Nürnberg. Sie teilten sich das Gehege mit drei Muntjaks (kleine Hirsche). Eine Verletzung durch die Muntjaks, die über scharfe, verlängerte Eckzähne verfügen, kann nach meinung der Stadt Nürnberg weitgehend ausgeschlossen werden, da diese bereits seit 1998 mit den Katzenbären zusammenleben und sich gegenseitig regelmäßig in ihren Stallungen besucht haben. Aufgrund des unklaren Hergangs wurde auch die Kriminalpolizei Nürnberg um Hilfe bei der Aufklärung gebeten. Sie hat die Ermittlungen aufgenommen, die Staatsanwaltschaft wurde informiert.

Das Europäische Erhaltungszuchtprogramm für die Katzenbären wurde informiert und um einen baldigen Ersatz für die gestorbenen Katzenbären gebeten.