(aho) Salmonellen lauern nicht nur auf Eiern und Geflügel. Bei mindistens 15 Besuchern des Zoos in Denver, USA, verursachte ein Komodo – Waran eine Salmonellen – Infektion. Betroffen waren vor allem Kinder, die in einem „Streichelgehege“ die Echse angefasst hatten. Die Nachforschungen der Gesundheitsbehörden, dass es bereits genügte, den Gehegezaun zu berühren und dann mit ungewaschene Händen zu essen. (Dairy, Food and Enviromental Sanitation 1997, 17 S. 14 – 16)

In den Jahren 1996-1998 erhielt das CDC (Centers for Disease Control and Prevention) in Atlanta, aus 16 US – Bundesstaaten eine Vielzahl von Berichten über Samonelleninfektionen bei Menschen, die direkten oder indirekten Kontakt zu Reptilien wie Echsen, Schlangen und Schildkröten hatten.

Mittlerweile haben verschiedene amerikanische Bundesstaaten Anordnungen und Regularien für den Verkauf von Reptilien in Zoohandlungen erlassen. Hier müssen Käufer über das Samonellenrisiko aufgeklärt werden. Drei Staaten (Arizona, Minnesota, Wyoming) haben die Haltung von Reptilien in Pflegeeinrichtungen verboten.

Es werden folgende Empfehlungen zur Infektionsprophylaxe ausgesprochen:

Besitzer von Zoohandlungen, Tier – und Kinderärzte sollen Informationen für Reptilienbesitzer und potentielle Käufer vorhalten. Nach dem Kontakt mit Reptilien und Käfigen sollte man sich die Hände waschen. Kinder unter fünf Jahren und Menschen mit einem Immundefekt (Diabetiker, Transplantierte, HIV-Infizierte) sollten jeglichen Kontakt zu Reptilien vermeiden und die Tiere aus der Wohnung entfernen. Familien, die Nachwuchs erwarten, sollten Reptilien noch vor dem Geburtstermin entfernen. Reptilien sollten nicht in Kindergärten gehalten werden oder frei in Wohngebieten herumlaufen. Dies gilt ebenso für Küchen oder Räumen, wo Lebensmittel gelagert oder bearbeitet werden. Küchenwaschbecken sind demnach keine Badewannen für Reptilien. Ebenso dürfen Küchenwaschbecken nicht zum Reinigen von Käfigen, Futternäpfen und Terrarien benutzt werden. Werden hierfür Badewannen benutzt, sind diese anschliessend gründlich zu reinigen und zu desinfizieren.

Reptile-Associated Salmonellosis — Selected States, 1996-1998 MMWR, November 12, 1999 / 48(44);1009-1013