New Brunswick/USA (aho) – Amerikanische Wissenschaftler der Rutgers University in New Jersey berichten in der Fachzeitschrift „Applied and Environmental Microbiology“, dass Bakterien in nennenswerten Mengen offensichtlich von Pflanzen durch die Wurzeln aufgenommen werden und dort auch überleben. Bei ihren Versuchen mit Salatpflanzen gelang es ihnen, Coli – Bakterien vom Typ O157:H7 in den eßbaren Salatblättern nachzuweisen, die die Pflanzen offensichtlich während des Wachsens aus dem Boden aufgenommen hatten. Coli – Bakterien vom Typ O157:H7 können lebensbedrohliche Darminfektionen, Nierenversagen und Hirnschäden insbesondere bei Kindern und immunschwachen Menschen hervorrufen. Derartige Infektionen werden häufig mit dem Verzehr von unzureichend erhitztem Rindfleisch und Rohmilch in Verbindung gebracht. Für eine ganze Reihe von Erkrankungsfällen konnte bisher aber keine Quelle ausgemacht werden.

Die Ergebnisse könnten eine Erklärung dafür sein, daß Salate immer für Lebensmittelinfektionen verantwortlich gemacht werden müssen, obwohl die Salatblätter vor der Zubereitung gründlich gewaschen wurden. Nach Angaben des amerikanischen CDCs „Centers for Disease Control and Prevention“ wurden im letzten Jahr 35 Prozent aller Lebensmittel- infektionen durch bzw. über Salat und „salad bars“ (Salattheken in Restaurants) übertragen.

Wissenschaftler fordern jetzt, insbesondere bei roh verzehrtem Gemüse und Salaten darauf zu achten, ob über die Bewässerung, organische Dünger (Mist) oder den Boden pathogene Bakterien an und in die Pflanzen gelangen.

Solomon, Ethan B., Yaron, Sima, Matthews, Karl R.
Transmission of Escherichia coli O157:H7 from Contaminated Manure and Irrigation Water to Lettuce Plant Tissue and Its Subsequent Internalization
Appl. Environ. Microbiol. 2002 68: 397-400