(aho) – Beheimatet ist der Neem-Baum in Burma/Indien, von dort erfolgte eine weitere Ausbreitung insbesondere nach Westafrika, Mittel- und Zentralamerika. Botanisch wird er meist als Azadirachta indica bezeichnet (korrekt ist hingegen Antelaea azadirachta) mit einer Vielzahl an länder- und regionalspezifischen Bezeichnungen. Bekannt in Deutschland ist er unter den Namen Neem, Niembaum oder auch Indischer Flieder. Systematisch gehört er zu den Meliaceae (Mahagonigewächse), besitzt bei einer Höhe von bis zu 20m eine breit ausladende Krone und kann bis zu 200 Jahre alt werden, ist jedoch kälte- und nässe- empfindlich, bei uns somit nicht winterhart (1).

Extrakte des Neem (Niem) – Baums (Samen) werden als Insektizid im Ökolandbau (zugelassen in Deutschland NeemAzal/ T-S) und zum Schutz vor Zecken, Läusen, Milben, Flöhen und anderen Insekten bei Menschen und Tieren eingesetzt. Für Hunde werden Floh – und Zeckenhalsbänder, Anti – Floh – Shampoos, Hygiene – und Ungeziefersprays und Neem – Ohrreiniger angeboten. Selbst Neem – Zahncreme und Neem – Biokosmetika werden angeboten. Niempaste wird als Wundpomade für Haus- und Nutztiere empfohlen (6). In den Medien wird Niem/Neem als völlig harmlos dargestellt. Originalton Hobbythek (WDR): „Da Niem praktisch giftfrei ist, können Sie es auch auf Gemüse aufbringen, ohne lange Wartezeiten“. Erst kürzlich warnte das Magazin „Öko-Test“ seine Leser vor „Nervengiften“ in handelsüblichen Flohpräparaten: „Flöhe kann man auch ohne chemische Keule loswerden“; das Blatt empfiehlt „Neem – Sprays“. Mensch und Tier kommen so mit dem Wunderstoff auf vielfältige Weise in Kontakt.

Die Anwendungsmöglichkeiten sind laut des „Gen-ethischen Informationsdienstes“ auch sonst vielfältig: „Der Neem birgt tatsächlich in sich ein beeindruckendes Arsenal vorbeugender Eigenschaften: Er wirkt entzündungshemmend, antibakteriell, antiviral, entwässernd und antiallergisch, er lindert Magengeschwüre, Ekzeme, Hautirritationen und Schmerzen, beugt vor gegen Arthritis, Diabetes und Rheuma, wirkt gegen Nematoden und Pilze, tötet Spermien und Insekten, senkt einen zu hohen Blutzuckerspiegel und anderes mehr. Neem wird in Indien vielfältig gegen Krankheiten, als Dünger und als Schädlingsbekämpfungsmittel eingesetzt“.

Der spermizide Effekt läßt sich auch experimentell nachweisen. Indische Wissenschaftler konnten bei Ratten und Mäusen, denen man Neem – Extrakte fütterte, eine deutlich Reduktion der Spermienzahl, eine verringerte Vorwärtsbeweglichkeit und einer deutlichen Zunahme von deformierten Spermienköpfen nachweisen. Parallel hierzu kam es vermehrt zu Chromosomen – Strangbrüchen durch eine Schädigung der DNS (Erbmaterial) und eine Schädigung des sogenannten Spindelapparates, des für die Zellteilung notwendig ist (3,4). Auch im Knochenmark der Tiere konnten Schädigungen der DNS und des Spindelapparates beobachtet werden. (5)

Offensichtlich haben bestimmte Neem – Inhaltstoffe ein genotoxisches Potential, welches dringend abgeklärt werden muss. Bis zu einer endgültigen Bewertung sollte die Substanz nur zurückhaltend eingesetzt werden. Die in den Medien verbreitete Bewertung „völlig unschädlich“ darf zumindest kritisch hinterfragt werden.

Quellen:

(1) – Informationsdienst Weihenstephan Ausgabe April 2001 / Pflanzenschutz Stichwort des Monats: Neem

(2) – Gen-ethischer Informationsdienst Nr. 131 Heureka – es ist der Neem-Baum! Redaktion: Sabine Riewenherm (ViSdP), Susanne Billig Februar 1999, 15. Jahrgang – ISSN 0935-2481

(3) – Awasthy KS. Genotoxicity of a crude leaf extract of neem in male germ cells of mice. Cytobios 2001;106 Suppl 2:151-64

(4) Aladakatti RH, Nazeer Ahamed R, Ahmed M, Ghosesawar MG. Sperm parameters changes induced by Azadirachta indica in albino rats. J Basic Clin Physiol Pharmacol 2001;12(1):69-76

(5) – Awasthy KS, Chaurasia OP, Sinha SP. Prolonged murine genotoxic effects of crude extracted from neem. Phytother Res 1999 Feb;13(1):81-3

(6) – Ellen Norten, Kordula Werner, Vladimir Rydl und Jean Pütz Niem – ein Baum für alle Fälle Hobbytip Nr 260

(7) – ÖKO-TEST Mai 2002 Hundeflohmittel/Katzenflohmittel, Tierarzt Flohzirkus