[Bild: Toxoplasma im Gehirn] Leeds (aho/lme) – Eine Reihe von Studien belegen den Zusammenhang einer Infektion mit dem Katzenparasiten Toxoplasma gondii und psychiatrischen Erkrankungen wie Schizophrenie. Britische Wissenschaftler berichten jetzt im Fachjournal „PLoS ONE“, dass der Parasit Dopamin-produzierende Gehirnzellen befällt und ein Enzym produziert, welches zur Dopamin-Synthese notwendig ist. Dopamin steuert bei Menschen die Stimmung, das Sozialverhalten, Motivation und den Schlaf. Arzneimittel, die bei Schizophrenie eingesetzt werden, dämpfen die Wirkung von Dopamin und lindern so Halluzinationen und Wahnvorstellungen.

Die Wissenschaftler sehen auch eine Verbindung zu Parkinson, dem Tourette–Syndrom und dem Aufmerksamkeits-Defizit / Hyperaktivitäts-Syndrom (ADHS).

Der Toxoplasmoseerreger wird über Katzenkot ausgeschieden und gelangt dann so in die Umwelt. Infektionsquelle sind der Katzenkot, rohes Gemüse und rohes Schweine-, Schaf- und Geflügelfleisch. Hier sind insbesondere Tiere in Freilandhaltung gefährdet.

Quelle:

Elizabeth A. Gaskell, Judith E. Smith, John W. Pinney, Dave R. Westhead, Glenn A. McConkey
A Unique Dual Activity Amino Acid Hydroxylase in Toxoplasma gondii
PLoS ONE 1 March 2009, Volume 4, Issue 3, e4801