Rom (aho) – Der Welternährungsorganisation „FAO“ in Rom liegen nach eigenen Angaben keine Hinweise vor, daß das SARS-Virus (Severe Acute Respiratory Syndrome) von Tieren in der Landwirtschaft wie Rinder, Schweinen oder Geflügel stammt. Die FAO reagiert damit auf spekulative Medienberichte, die die intensive Landwirtschaft als „Brutstätte für das SARS-Virus“ darstellen. Ein Sprecher nannte diesen Gedanken „unwahrscheinlich“, auch wenn der tatsächliche Ursprung des Virus bisher unbekannt sei. Ebenso sei es wenig wahrscheinlich, daß SARS-Viren durch Lebensmittel tierischer Herkunft verbreitet würden. Viren würden bekanntlich beim Erhitzen oder Bearbeiten von Lebensmitteln vernichtet.

Inzwischen starben weltweit rund 450 Menschen an SARS. In der Volksrepublik China erhöhte sich die Zahl der Toten auf insgesamt 206, gleichzeitig wurden 160 neue Erkrankungen gemeldet. Die Zahl der SARS-Toten in Hongkong stieg auf insgesamt 187. Allerdings gab es dort nur noch acht Neuerkrankungen. In Peking stehen mehr als 15.000 Menschen zu Hause unter Quarantäne.