(BfT) – Atemwegserkrankungen und Durchfälle sind die häufigsten Erkrankungen bei Kälbern im Alter von wenigen Wochen bis zu neun Monaten. Bereits hier werden die Weichen für eine erfolgreiche Aufzucht gestellt.
Infektiöse Durchfallerkrankungen können durch Viren, Bakterien, aber auch durch einzellige Parasiten wie beispielsweise Kokzidien oder Kryptosporidien hervorgerufen werden. So wurden in neueren Studien bei Kälbern mit Durchfall in 55 Prozent der Fälle Kryptosporidien nachgewiesen. Kokzidien kommen in Deutschland sogar bei mehr als 70 Prozent der Rinder haltenden Betriebe vor. Bei starkem Befall kommt es bei den Kälbern zu blutigem Durchfall. Doch auch bei weniger starkem Befall und in den Anfangsstadien der Erkrankung hinterlassen die Parasiten bereits bleibende Schäden an der Darmschleimhaut. Die Kälber nehmen die Kokzidieneier durch Lecken auf, die Parasiten entwickeln sich innerhalb der Darmzellen, zerstören die Schleimhäute und führen zu Entzündungen und Blutungen. Bereits nach acht bis 21 Tagen scheiden infizierte Kälber bereits wieder Kokzidieneier aus und beschleunigen somit das Krankheitsgeschehen im Stall. Die Verlustrate in einer infizierten Herde wird mit zehn bis 20 Prozent beziffert. Infizierte Tiere müssen zwingend medikamentell behandelt werden. Darüber hinaus ist eine gründliche Desinfektion der Ställe unumgänglich. Auch eine Muttertierimpfung gegen Rota-, Corona- und E. coli Infektionen trägt dazu bei, die Kälber widerstandsfähiger zu machen.

Kälbergrippe rechtzeitig behandeln

Insbesondere in Mastbetrieben können Atemwegserkrankungen (Enzootische Bronchopneumonie = EBP, Shipping fever, Crowding disease) zu enormen Verlusten durch ausgeprägte Leistungs- und Entwicklungsstörungen führen. Häufig sind diese multifaktoriell bedingt. Primäre Auslöser der Rindergrippe sind Viren, innerhalb weniger Tage beherrschen bakterielle Sekundärerreger den weiteren Krankheitsverlauf.
Finanzielle Einbußen entstehen durch verendete Kälber. Massive Entzündungen der Lunge und bleibende Lungenschäden verursachen darüber hinaus wirtschaftliche Verluste durch verminderte Tageszunahmen. Diese wirken sich über die gesamte Mastdauer aus. In Untersuchungen konnte gezeigt werden, dass die Schlachterlöse bei ausgewachsenen Tieren mit Lungenschäden um bis zu mehr als 300 Euro unter denen gesunder Tiere liegen. Bei weiblichen Kälbern können Atemwegserkrankungen außerdem zu einem erhöhten Erstkalbealter und einer verringerten Milchleistung führen.

Man kann impfen

Typische Krankheitssymptome der Kälbergrippe sind plötzlich auftretende fieberhafte Atemwegsstörungen, ein schlechtes Allgemeinbefinden sowie Fieber. Daher ist die regelmäßige Kontrolle der Körpertemperatur während der ersten zwei bis vier Wochen wichtig, insbesondere bei zugekauften Tieren.
Eine frühzeitige Behandlung mit Antibiotika bei Vorliegen bakterieller Infektionen sowie mit Entzündungshemmern und gegebenenfalls Schleim lösenden Medikamenten sind geeignete Therapie-Ansätze. Noch wichtiger als die medikamentelle Behandlung sind Prophylaxemaßnahmen, beispielsweise Impfungen gegen BRSV, Parainfluenza oder Pasteurellen. Diese müssen von verbesserten Haltungsmaßnahmen flankiert werden.